01.März, 2026
Die Galaxien-Saison erreicht ihren Höhepunkt, wenn das berühmte Leo-Triplett im Frühling 2026 hoch am Nachthimmel über unseren Köpfen thront. Diese markante Gruppe besteht aus den drei Spiralgalaxien M65, M66 und NGC 3628, die alle so nah beieinander liegen, dass sie bei mittleren Brennweiten perfekt in ein einziges Bildfeld passen. Trevor Jones von AstroBackyard beschreibt dieses Ziel oft als eines der lohnendsten für Amateurfotografen, da es drei völlig unterschiedliche Galaxientypen auf einmal zeigt. Während M65 und M66 klassische, leicht geneigte Spiralen mit hellen Kernen präsentieren, ist NGC 3628 – auch bekannt als Hamburger-Galaxie – eine faszinierende Edge-on-Galaxie. Besonders markant ist bei NGC 3628 das dunkle Staubband, das den hellen Kern der Galaxie wie eine perfekte Trennlinie in zwei Hälften schneidet. Um alle drei Objekte detailreich abzubilden, empfiehlt Trevor eine Brennweite von mindestens 480mm bis 800mm, wobei moderne APO-Refraktoren hier ihre volle Schärfe ausspielen können. Da das Triplett im März im Sternbild Löwe fast den Zenit erreicht, ist die Luftunruhe minimal, was für die Auflösung feiner Details in den Spiralarmen entscheidend ist.
In seinen Tutorials betont Jones immer wieder, dass gerade bei Galaxien die Belichtungszeit der Schlüssel zum Erfolg ist, um die schwachen Außenbereiche vom Rauschen zu trennen. Für DSLR-Nutzer sind ISO-Werte um 800 oder 1600 ideal, während Besitzer von gekühlten Astro-Kameras auf lange Einzelbelichtungen von 300 Sekunden oder mehr setzen sollten. Ein besonderer Tipp von AstroBackyard ist die Integration von H-Alpha-Daten, um die aktiven Sternentstehungsgebiete in M66 als rötliche Knoten hervorzuheben. Die Bildbearbeitung erfordert Fingerspitzengefühl, um die Dynamik zwischen den sehr hellen Galaxienzentren und den extrem lichtschwachen Gezeitenschweifen von NGC 3628 zu bewahren. Trevor nutzt hierfür oft Software-Tools wie PixInsight oder Photoshop, um die Hintergrundneutralisierung und das gezielte Schärfen der Strukturen durchzuführen. Ein dunkler Himmel der Bortle-Klasse 4 oder besser ist für dieses Ziel Gold wert, da künstliches Licht die feinen Staubbänder schnell überstrahlt. Wer aus der Stadt fotografiert, sollte unbedingt auf Duo-Narrowband-Filter verzichten und stattdessen Breitbandfilter für die natürliche Farbwiedergabe der Sterne und Galaxien nutzen. Die beste Zeit für das Shooting sind die mondlosen Nächte rund um den Neumond am 19. März, wenn der Kontrast zum Weltraum am höchsten ist. Letztlich ist das Leo-Triplett laut Jones deshalb so ikonisch, weil es uns die enorme Vielfalt galaktischer Formen in einer einzigen kosmischen Nachbarschaft vor Augen führt. Es ist ein Projekt, das Geduld erfordert, aber am Ende mit einem Bild belohnt wird, das Millionen von Lichtjahren Tiefe in das eigene Portfolio bringt.
