Die große Mauer des Nordamerikanebels (NGC 7000)

Die „Große Mauer“ (Great Wall) innerhalb der North America Nebula (NGC 7000) ist eine markante, riesige Struktur im Emissionsnebel, die durch ihre beeindruckende Größe und Form auffällt. Diese Struktur ist ein hervorstechendes Merkmal im Nebel und hat die Fantasie von Astronomen und Himmelsbeobachtern gleichermaßen beflügelt. Die Große Mauer ist nicht nur eine visuelle Besonderheit, sondern spielt auch eine bedeutende Rolle bei der Forschung zur Sternentstehung und den dynamischen Prozessen innerhalb von Emissionsnebeln.

1. Was ist die Große Mauer?

Die Große Mauer ist eine massive und weitläufige Region innerhalb des NGC 7000-Nebels, die sich als eine längliche, wandartige Struktur in der südwestlichen Ecke des Nebels abzeichnet. Sie hat ihren Namen aufgrund der markanten Form erhalten, die an eine gigantische Mauer erinnert, die sich über eine große Fläche des Nebels erstreckt.

• Form und Ausdehnung: Die Große Mauer erstreckt sich über eine Länge von etwa 200 bis 300 Lichtjahren und bildet eine relativ feste, nahezu lineare Struktur. Ihre Höhe und Breite variieren, aber sie bleibt eines der auffälligsten Merkmale im Nebel.
• Lage: Sie befindet sich im südwestlichen Teil des NGC 7000, nahe der Grenze zu einem anderen bemerkenswerten Nebel, der Pelican Nebula (IC 5070). Diese beiden Regionen sind physikalisch miteinander verbunden und bilden gemeinsam eine riesige, dynamische Sternentstehungsregion.

2. Physikalische Eigenschaften der Großen Mauer

Die Große Mauer von NGC 7000 besteht hauptsächlich aus dichtem Wasserstoffgas und Staub, das von heißen, jungen Sternen im Nebel ionisiert wird. Die Struktur und das Verhalten dieses Gebildes sind stark von der Sternentstehung und der Strahlung der jungen Sterne beeinflusst.

• Ionisierung und Leuchten: Das Licht der heißen, jungen Sterne im Nebel, vor allem der 52 Cygni (ein O-Typ-Stern), ionisiert das Gas, das dann zu leuchten beginnt und den typischen roten Farbton von Emissionsnebeln erzeugt. Die Große Mauer ist ein „leuchtendes“ Relikt dieser Ionisation, da sie durch die hohen Temperaturen und die starke Strahlung der Sterne zum Leuchten angeregt wird.
• Dichte und Staub: Die Große Mauer enthält dichte Staubregionen und Gasansammlungen, die den interstellaren Raum filtern und blockieren. Diese dunklen Regionen sind Teil der komplexen Struktur des Nebels und können das Licht von Sternen im Hintergrund verdecken, was der Mauer ein geheimnisvolles, fast undurchsichtbares Aussehen verleiht.
• Gas und Staubwolken: Es gibt viele Stellen innerhalb der Großen Mauer, die als Kondensationszentren dienen, in denen die Dichte von Gas und Staub so hoch ist, dass sich dort neue Sterne bilden. Diese Regionen sind ständige Orte der Sternentstehung, die den Nebel in ständiger Veränderung halten.

3. Sternentstehung in der Großen Mauer

Die Große Mauer ist, wie der gesamte NGC 7000, ein aktives Sternentstehungsgebiet. Junge, heiße Sterne entstehen in den dichten Gas- und Staubwolken der Mauer, und ihre Strahlung beeinflusst die gesamte Umgebung. Diese Sterne sind für die Ionisation des Wasserstoffgases verantwortlich, die den Nebel zum Leuchten bringt.

• Sternbildungsregionen: Innerhalb der Großen Mauer gibt es zahlreiche Stellen, an denen Sterne gerade entstehen. Diese Regionen sind durch intensive Sternwinde und die hohe Strahlungstemperatur charakterisiert, was die umgebenden Gasmengen verdampft und teilweise auflöst. In den dichten, dunklen Regionen der Großen Mauer ist die Sternentstehung noch am aktivsten, wobei neue, junge Sterne entstehen, die bald die Region verändern werden.
• Dynamische Prozesse: Die Geburtsprozesse von Sternen innerhalb der Großen Mauer führen zu dynamischen Veränderungen der Struktur des Nebels. Sternwinde und Supernova-Explosionen in der Umgebung sorgen für Turbulenzen und ständige Umgestaltungen der Form und Dichte des Nebels.

4. Wissenschaftliche Bedeutung der Großen Mauer

Die Große Mauer von NGC 7000 ist nicht nur ein visuelles Wunder, sondern auch ein wichtiges Objekt der Forschung für Astronomen, die das Verständnis der Sternentstehung und der Interaktionen zwischen Gas und Staub vertiefen möchten.

• Sternentstehung und -entwicklung: Durch die Untersuchung der Großen Mauer und ihrer Umgebung können Astronomen mehr über die Bedingungen erfahren, die notwendig sind, damit Sterne in solch massiven Nebeln entstehen. Die Mauer ist ein lebendiges Labor für die Untersuchung von Sternentstehungsprozessen, bei denen enorme Mengen an Energie in Form von Strahlung und Materie freigesetzt werden.
• Interaktionen im Nebel: Die Studie der Großen Mauer ermöglicht es den Astronomen, mehr über die dynamischen Interaktionen innerhalb von Nebeln zu lernen, insbesondere wie Sternwinde, kosmische Strahlung und Supernova-Explosionen die Entwicklung von Nebeln und die Geburt neuer Sterne beeinflussen.
• Chemische Prozesse: Durch die Analyse der chemischen Zusammensetzung des Gases und des Staubs innerhalb der Großen Mauer können Astronomen neue Erkenntnisse über die Entstehung von Elementen im Universum gewinnen. Diese Prozesse sind entscheidend für das Verständnis der galaktischen Chemie und der Verteilung von Elementen in der Milchstraße.

5. Beobachtungen und Astrofotografie

Die Große Mauer von NGC 7000 ist eines der beliebtesten Objekte für die Astrofotografie. Ihre beeindruckende Form und die leuchtenden Farben des Nebels machen sie zu einem atemberaubenden Motiv für Langzeitbelichtungen und detailreiche Bilder. Die feineren Details der Großen Mauer sind vor allem im Infrarotbereich gut sichtbar, wo man durch den Staub hindurchsehen kann und die Strukturen besser erkennen kann.

• Langzeitbelichtungen: Astrofotografen verwenden lange Belichtungszeiten, um die ganze Schönheit des Nebels und der Großen Mauer in verschiedenen Wellenlängen festzuhalten. Im H-alpha-Bereich (der rote Linie des Wasserstoffs) erscheint die Mauer besonders hell und beeindruckend.
• Infrarotbeobachtungen: Teleskope wie das Spitzer-Weltraumteleskop und zukünftige Instrumente wie das James Webb Space Telescope (JWST) werden in der Lage sein, noch detailliertere Infrarotbilder der Großen Mauer zu liefern. Diese Bilder ermöglichen es, junge, unsichtbare Sterne und die dichte Gas- und Staubstruktur zu erkennen.

Fazit

Die Große Mauer von NGC 7000 ist eines der beeindruckendsten Merkmale des North America Nebula und bietet sowohl visuelle Faszination als auch wissenschaftlichen Wert. Sie ist ein aktives Sternentstehungsgebiet, in dem Gas und Staub zu neuen Sternen und planetarischen Systemen führen. Die Untersuchung dieser Struktur liefert uns wertvolle Einblicke in die Prozesse, die in den großen Nebeln der Milchstraße ablaufen, und eröffnet neue Perspektiven auf die Geburt und Entwicklung von Sternen und deren Interaktionen mit ihrer Umgebung.

---

Aufnahmedetails:

Aufnahmedatum: 12./13.06.2017

Teleskop: TS 80/480mm F/6 APO – FPL-53 Triplet

Kamera: Canon EOS 60 Da

Montierung: iOptron ZEQ25 GT

Filter: Astronomik CLS EOS Clip-Filter

Lichtempfindlichkeit des Kamerasensors: ISO 5000

Belichtungszeit: 12 Einzelbilder mit je 180 Sek. (Gesamtbelichtung: 36 Min.)